Transmitancia térmica de una ventana

La transmitancia térmica es uno de los criterios más importantes al elegir ventanas para una casa. Describe su aislamiento térmico e influye directamente en tus facturas de calefacción. Intentaré explicar qué es, qué nos aporta este parámetro, por qué es tan importante y cómo compararlo.

Se dice que este coeficiente determina lo cálido que será el interior de tu casa. Las ventanas con malas prestaciones de aislamiento provocan pérdidas de calor innecesarias. En la práctica, esto supone mayores gastos de calefacción. ¿Es ese el único motivo por el que hoy se da tanta importancia a la transmitancia térmica?

¿Qué es la transmitancia térmica?

El coeficiente de transmitancia térmica, o U_w indica las pérdidas de calor a través de un determinado cerramiento. En este caso, hablamos del coeficiente del conjunto de la ventana. Cuanto menor sea el valor U_w declarado por el fabricante, menores serán las pérdidas de calor. En cambio, cuanto mayor sea, mejor será el aislamiento térmico de la ventana.

Todos los fabricantes declaran el coeficiente de aislamiento térmico de sus ventanas. Algunos tienen motivos para presumir. Las ventanas actuales alcanzan coeficientes muy altos. Por ejemplo, en nuestra oferta hay ventanas de madera y aluminio Dako con un coeficiente U_w = 0,65 W/m²K. Sin embargo, este valor corresponde a una ventana con acristalamiento de 4 vidrios y dimensiones de referencia (1230 x 1480 mm). El tamaño de la ventana es relevante al comparar productos.

En cambio, antes lo habitual era un coeficiente U_w = 1,5 W/m²K (!), que, unido a una instalación muy descuidada y a la falta de ajustes, daba lugar a cortinas que se movían y a una circulación de aire excesiva en casa.

¿De dónde viene la tendencia a mejorar los coeficientes?

¿Se debe solo al deseo de ahorrar en calefacción? Sí y no. Todos queremos ahorrar y, además, la normativa nos anima a hacerlo. Desde el 1 de enero de 2017 están vigentes nuevos requisitos técnicos que modifican las prestaciones exigidas a las ventanas. Han cambiado las directrices sobre el coeficiente de transmitancia térmica U_w, que, según el Reglamento del Ministro de Infraestructuras, se reducirá progresivamente.

Recordemos que desde 2014 se podían instalar en los edificios ventanas de fachada con un coeficiente de transmitancia térmica U_w no superior a 1,3 W/m²K. En 2017 se elevaron las exigencias y el límite pasó a 1,1 W/m²K. La siguiente etapa será la introducción de cambios en 2021, cuando se exigirá un valor U_w = 0,9 W/m²K. Recordemos que los valores indicados corresponden a una ventana de dimensiones de referencia.

Esto significa que muchos de los productos disponibles hoy tendrán que mejorarse o desaparecerán definitivamente del mercado. A continuación veremos cómo elegir la mejor oferta y comprar ventanas que cumplan nuestras expectativas y la normativa vigente. Antes, veamos de dónde sale este coeficiente.

¿Cómo calcular la transmitancia térmica?

En el aislamiento térmico de una ventana influyen muchos factores, entre ellos el número de vidrios, el gas que rellena sus cámaras, el tamaño de la ventana, el espesor de los vidrios y del perfil, el número de cámaras del perfil o la calidad de la madera, el tipo y la cantidad de juntas y, a menudo olvidado, el método de instalación. Descubre más: ¿Cómo calcular la transmitancia térmica?

Para este artículo hemos preparado ejemplos de cálculo para ventanas con distintas superficies. Es interesante comprobar que ventanas de distintos tamaños fabricadas con la misma tecnología tienen coeficientes muy diferentes. Tomaremos como ejemplo las ventanas de madera Dako DDF78: en sus dimensiones de referencia (con una superficie de ventana de 1,82m²) y con tres vidrios, alcanzan un valor U_w = 0,89 W/m²K. El mismo perfil, con otras superficies, puede alcanzar, por ejemplo, estos valores:

• 0,9 m² - 1,2 W/m²K
• 1,3 m² - 1,0 W/m²K
• 2,0 m² - 0,98 W/m²K
• 3,3 m² - 0,96 W/m²K
• 4,8 m² - 0,89 W/m²K
• 9,9 m² - 0,85 W/m²K (!)

A primera vista se observa que, cuanto mayor es la ventana, mejores prestaciones alcanza. Esto se debe al elevado aislamiento del vidrio. No es una regla absoluta, porque también influyen otros factores, como el tipo de apertura, si la ventana está dividida o si es fija (fix). Resulta especialmente sorprendente el último valor, correspondiente a un gran paño acristalado fijo, que alcanza unas prestaciones mucho mejores que la ventana de referencia.

¿En qué fijarse al elegir ventanas?

Como se ve en el ejemplo anterior, basado en un proyecto real de vivienda, los valores declarados se alcanzaron en 2 de las 6 ventanas. Nuestros clientes reciben siempre una relación completa de ventanas con la transmitancia calculada individualmente para cada una. Esto es muy importante cuando buscamos el mejor coeficiente. Así podemos examinar la oferta en detalle y optimizarla, modificando la configuración donde sea posible o utilizando un acristalamiento con mayor aislamiento.

El error más frecuente consiste en comparar la oferta con productos de otro fabricante que atribuye a todos sus productos, independientemente del tamaño, un valor muy alto, normalmente el de la ventana de referencia. En ese momento nos saltan las alarmas: algo no cuadra. Por desgracia, encontramos presupuestos así con bastante frecuencia.

Incluso ha habido fabricantes que no indicaban la transmitancia de la ventana y facilitaban únicamente la del vidrio. ¿Por qué? Porque esos valores son mucho más altos. Como ya sabemos, el vidrio es el componente con mejores prestaciones de toda la ventana y el que más contribuye a sus elevadas prestaciones. Sin saber que le estaban induciendo a error, el cliente creía haber recibido una oferta extraordinaria de ventanas muy eficientes con un valor de 0,6 W/m²K. Sinceramente, no sé si hoy es posible alcanzar ese valor para el conjunto de la ventana. En el momento de escribir este artículo, nuestra mejor ventana alcanza 0,65 W/m²K.

Solo cuando el presupuesto de carpintería indica valores de transmitancia térmica distintos para ventanas de diferentes tamaños estamos ante una oferta rigurosa. Conviene comprobar cuánto difieren de los valores declarados. El valor de la ventana y el del vidrio son dos magnitudes muy diferentes; si solo se indica una de ellas, también deberían saltarnos las alarmas.

Confiamos en la calidad de las ventanas que ofrecemos

La transmitancia térmica es un criterio que tienes en cuenta al comprar ventanas. Por nuestra parte, confiamos en la alta calidad de las ventanas que suministramos. Te recomendamos fijarte en las ventanas con un nivel superior de eficiencia energética. Entre las de PVC, recomendamos la DPQ-82 thermo por su máxima eficiencia energética. Si sueñas con un estilo clásico y natural y eliges ventanas de madera, conviene fijarse en las series DDF-92 y DDR-92. Si construyes una casa moderna de estilo minimalista y líneas sencillas y sobrias, recomendamos las ventanas de aluminio de la serie DA-90, con excelentes prestaciones térmicas.

Un error de concepto: el coeficiente y la instalación con aislamiento térmico

Para terminar, quisiera llamar la atención sobre la instalación. Ofrecemos a nuestros clientes ventanas con valores altos de transmitancia térmica. Sabemos que buscan un elevado aislamiento. Creemos que, al elegir ventanas de alta gama, también optarán por una instalación profesional con aislamiento térmico. Por eso les proponemos este tipo de instalación con los elementos aislantes necesarios.

El mayor error al comprar ventanas caras es ahorrar en la instalación. Es un error tan importante que me atrevería a afirmar que unas ventanas de gama media bien instaladas con aislamiento térmico aislarán mejor que las ventanas más aislantes colocadas sin ese tipo de instalación. Los puentes térmicos suelen aparecer en la unión de dos materiales de construcción distintos, por ejemplo entre el muro y la ventana. ¿De qué sirven unas ventanas excelentes si los puentes térmicos que las rodean enfrían la estancia? Por eso considero que la instalación con aislamiento térmico es fundamental para las ventanas de alta eficiencia energética.